Quando e por quem foi fundada a Igreja Católica?

A Igreja existe desde sempre, porque a Igreja é o corpo místico de Cristo, (1Cor 12,12.27;Rm 12,4-5;Ef 4,16), assim como o ser humano é constituído de matéria e espírito, Deus quis que Sua Igreja também fosse "visível" - Humana (somos todos nós, batizados e professamos uma única fé) e "invisível" - divina [é mística, celeste, um corpo místico, a Igreja triunfante (Ef 2,19-22)]. A Igreja é fundada pelo próprio Cristo!

Tu és Pedro e sobre está pedra edificarei a minha Igreja (Mt 16,18). Muitos acham que este é o momento da fundação da Igreja, assim como muitos acham que a Igreja foi fundada no dia de pentecostes, e ambos estão errados.

Jesus, antes de fundar a Sua Igreja de maneira visível, mostrou os caminhos - que são os sacramentos, escolheu os seus bispos - que são os Apóstolos, e elegeu o líder desses bispos que seria o seu representante na terra, ou seja, Pedro - o príncipe dos Apóstolos (presente nos momentos mais importantes da vida de Jesus), e depois, os seus sucessores (At 6,2-4).

Em pentecostes, a Igreja já fundada é manifesta ao mundo com a pregação de Pedro (At 2,14,36). A Igreja é de fato fundada na Cruz, quando do lado aberto de Jesus jorram sangue e água, que simbolizam os dois principais sacramentos: o sangue da eucaristia (Jo 6,54;1Cor 11,23-25) que havia sido prefigurada na quinta-feira Santa, e a água do batismo (Mt 28,19) que deixa de ser apenas um símbolo de arrependimento e se torna de fato um sacramento.

Na Cruz é inaugurado o que chamamos de “tempo da Igreja” junto da “economia sacramental” (Jesus morreu, ressuscitou, subiu aos céus e enviou o Espírito Santo, inaugurando assim o “tempo da Igreja”, que se dá agora, e a “economia sacramental” - é a forma do homem entrar em unidade com o Cristo - eucaristia, batismo).

A Igreja é fundada por Cristo no dia de sua crucificação!